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儒的起源
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[摘 要]“儒”字（其初文为“需”）在形、声、义三个互为关联的层面上，都有各自的原型和演变系列。“需（儒）”的产生源于原始的雷神崇拜。“需（儒）”字的原型上为雨，下为人形，其形义反映的是祭祀雷神的求雨仪式。“需（儒）”的本义为雷神燎祭集团中的女性祭祀者。
[关键词] 古文字；需；儒；起源；考释
作为中国传统文化主体之一的儒学，对中国文化的发展产生了重要的影响。“儒”的本义是什么？孔子的学说何以称之为“儒学”？本文将对这些问题作进一步的考察，以期准确地把握孔子思想在历史上的价值和地位。
“儒”字（其初文为“需”）在形、声、义三个互为关联的层面上，都有各自的原型和演变系列，下面将分别讨论。
“需（儒）”的形。西周金文有“需”字，其形体上为雨，下为天（“天”和“大”一样，都是人的正面形）。“需”的字形义为人在雨下，当属会意字。不过，该字形表现的真实文化背景是什么仍不太清楚，这一问题将在后面“需（儒）”的义中详加讨论。甲骨文中未见上为雨下为人形的“需”字。根据徐中舒先生的看法，[1]认为“需”的甲骨文形体即大形（人的正面形）周围有三点或四点状。这里首先存在着辨识的问题。由于徐中舒先生认定的“需”的甲骨文，同金文相对照后，两者区别较大，这样，甲骨文中所认定的字形是否真是“需”字？对此，笔者以为尚可存疑。我们认为“需”的字形原型即金文所示的那样上为雨下为人状。即便是像徐中舒先生认定的那样“需”有甲骨文字体，亦为一种简体，且人形周围的三点或四点的原义为雨点义。《说文》所列的篆文“需”，其形体上为雨下为而，篆文下面的“而”为金文下面的“天（人形）”的讹变。由于“需”的本义域的构成有两个义项，[2]一为名词的“儒”义，一为动词等待、需求义，后又发生语音分化，这样便造出“儒”字来（最迟在篆文中已有），分担初文“需”中原有的名词义。“儒”为增形孳乳字，所增加的形符“人”，实际上强化了“需”形下面的人义。
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