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百年接力留学潮
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中国近代留学潮经历了130多年的历史，从晚清到20世纪末已有过十代留学生。按戴逸先生的划分，光绪初年官派幼童赴美为第一代，1950-1960年负笈留苏、欧的列为第九代，文革以后的是第十代[1]。前有先驱，后有来者，伏涌延绵，越代相师。溯觇前八代的经历和贡献，始见第九代在中国现代史中的地位和作用，冀望第十代及以后的走向。
人民共和国以前八次留学运动
鸦片战争，清廷大败，却放不下大清帝国康乾盛世的架子。视西方的科学技术为“奇技淫巧”，是“西学中源”，以胜败兵家常事作阿 Q式自慰。二十年后的1860年，英法联军卷土重来，攻大沽，占天津，清军大败于通州。联军进入北京，抢掠屠杀，火烧圆明园。咸丰皇帝逃命到承德，由奕言斤签《北京条约》，批准《天津条约》，割地赔款，被迫再开放一批商埠。沙俄趁机割走乌苏里江以东数十万平方公里的国土。国已不国，民不聊生，始有“师夷长技以制夷”之议。
第一代官派留学生是120名12―15岁的留美幼童。由早期留美的容闳(1828―1912，1847年耶鲁大学机械系毕业)提议，经曾国藩、李鸿章奏请慈禧批准从全国选招的。1872至1875年分四批赴美后，分住新英格兰百姓家中，拟先读中学，再进大学。稍久，为避同学嘲弄，有人剪掉了辫子，改长袍马褂为西装，见师长羞于跪叩，还有人随房东去基督教堂，惹怒了“选带幼童出洋肆业局”正监督吴嘉善和驻美公使陈兰彬，认为学生离经叛道，不读儒书，目无师长，沾染恶习，有以夷变夏之险。不顾容闳的反对，1881年奏请慈禧批准撤回全部幼童，遣送回国。船到上海登陆时，像一群罪犯，由清兵押送，被关押起来，最后不问所学而分配到全国各地[2，3]。尽管这批归国少年有不少以后成为晚清民初的优秀人才，如民国初年第一任总理唐绍仪、清华学校首任校长唐国安等，那并非初衷。第一批科技留学计划以失败告终，令世人惋惜。否则，中国科技起步会早数十年。容闳后来说：“我所有的努力都宣告无效……，我的救助中国之心也就此而止了。”百日维新失败后他逃往香港，转至美国而终老。詹天佑(1861―1919)等个别人“叛逃”未归[4]，考进耶鲁大学机械系，学成后回国，成为中国自己铺建的第一条铁路——京张铁路的总工程师。
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