玄香寺位于会宁县百草塬盘龙山。名曰盘龙山，其实是较大高原塬面之最高处，因深居西北黄土高原腹地，地形虽有起伏，但总体还是宽广平缓的。极目远眺，天高地厚，十分开阔。

    据记载，玄香寺始建于元代，历史上较大规模的修缮有两次，分别是明初和清末，但迭遭战火，地震等破坏，尤其是1928年的海原大地震（该地与宁夏海原毗连），使地面建筑荡然无存。现存庙宇多建于民国末期的1942年，估计是震后经济刚刚恢复，生活初步安定，对神鬼的虔诚又唤起了人们心中久违的记忆，可见宗教的魅惑以至文化传承的神奇。

“相对于时代因素而言，地域因素的作用，往往显得更为有力和重要。因而对地域建筑的认识和把握，便有其相应的意义”。从这个角度上讲，会宁玄香寺建筑的探索具有一定的代表性。更重要的是，相较于普通民居以及园林建筑，古来就有对宫庭及寺庙建筑形制营造做法的避讳。如宋代晁载之《续谈助》中节录《营造法式》（以下简称《法式》）文后记：“其宫殿、佛道翕帐非常所用者，皆不敢取”。这或许直接造成了《法式》对建筑平面规制（殿堂地盘分槽，厅堂间缝用梁柱）与梁柱构架形式等极其重要内容的缺失，或语焉不详。本文述及若有出入，还望谅解并欢迎指正。

一、殿堂的平面形式

1、方三间与长三间殿堂平面