2000年12月4～25日，由国家外专局组织的西部节水管理技术培训团，包括内蒙古、陕西、山西、广西４省（自治区）一行20人，重点在美国西部（主要在南加尼福尼亚州）进行了为期20天的业务培训，并参观考察了科罗拉多河下游的帝王谷灌区及加州有关郡、河流域管理部门、试验站、农产品市场、水调度中心等工程和机构。其中，此次重点考察的20多万hm²的帝王谷灌区主要采用地面灌溉形式，虽然其种植规模、结构、方式与我国西部灌区有很大不同，灌排管理和田间灌排方式也不尽相同，但其管理模式和技术对我国西部大型灌区的节水改造而言，有不少东西值得学习和借鉴。

一、帝王谷灌区与我国西北地区灌区自然条件的比较

（1）同属于干旱缺雨区：帝王谷灌区南北长，东西短，年降雨量80～110mm，且降水主要集中在二三月，蒸发量2600mm左右。我国西北地区的新疆、内蒙古也是降雨量极少，如河套灌区东西长，南北短，由西向东年降雨量80～260mm，年蒸发量2200～2400mm，同属于没有灌溉就没有农业的地区。