南涧彝族自治县位于大理白族自治州南部、澜沧江中游以及红河上游发源区，地处横断山脉南麓、无量山和哀牢山的北端。全县地形以山地为主，山地面积占全县总面积的99.3%，盆坝地面积仅占0.7%，故为一典型的山区县。

南涧县农村供水发展历程经历了从无到有的发展过程，解决农村饮水困难主要是1980年改革开放以后，历届县委、政府的正确领导下，积极向上争取资金，特别是1998年以来，全县狠抓了农田水利建设，着力解决人畜饮水问题，从2000年至2004年全县共投入向国家、省州争取的水利建设资金970.87万元，其中中央国债551.96万元，带动地方配套346.87万元，群众自筹投资（投劳）72.05万元；共计完成集中饮水工程69件，单户工程（水窖）297件；全县共计解决44873农村人口的饮水问题。但形势仍不容乐观，根据安全饮水调查评估结果，2000年以前建的农村引水工程仍能正常运行使用的不足10%，按规定提取固定资产折旧的不足5%，农村供水工程建设和管理面临着前所未有的挑战。