1 西北地区的自然地理条件、水资源分布特点与生态环境问题

西北地区包括陕、甘、宁、青、新五省区全部和内蒙西部，总面积334万km2。本区位于欧亚大陆中心，区内起伏多山，构成高山、高原、盆地交错分布的地貌组合单元。由于四周远离海洋和高山高原的环绕阻隔，使境内的降水量少且分布不均。山区截获较多水汽，降水比较丰富，相应植被发育较好。平原区降水少，且由东南向西北逐渐递减，到盆地中心只有几十毫米，形成植被非常稀疏的沙漠和戈壁，但是源于山区的径流注入盆地，沿盆地四周形成在干旱区内人类赖以生存的绿洲。

西北地区的生态环境问题主要为：①中上游用水过量致使下游河湖萎缩和天然植被退化；②过度开荒、放牧、樵采等加剧了水土流失和土地沙化；③不合理灌溉引起土壤次生盐碱化；④水污染严重，水质恶化；⑤过量开采地下水导致植被退化，并使地下水的矿化度升高、土壤盐化。

这些生态环境问题都直接或间接与水资源有关，随着人口增长和经济发展，国民经济需水与生态环境需水成为水资源开发利用和生态环境保护的矛盾焦点。因此，合理量化生态需水是西北水资源优化配置亟待解决的问题。