自去年2月份黄委主任李国英在全球水伙伴中国地区委员会治水高级圆桌会议上提出建立“维护河流生命的基本水量”的概念，到2004年黄委工作会议上明确提出建立“维持黄河健康生命”的治河新理念，虽然只有不到一年的时间，但它却锁定了千百年来人类面对黄河这么一条最难治理的河流，到底应当采取什么样的态度和什么样的方法来治理，进而达到什么样程度的一个具有划时代意义的终极目标。

　　面对这一新理念，不同的专家学者、不同的流派、不同的阶层以及不同的利益群体有着不同的意见，但也确如张光义先生在《维持黄河健康生命的价值思考》一文中所说的那样：“它既是黄河治理开发与管理长期实践研究的结晶，又是新的历史阶段黄河开发与管理的起点和归宿；既是目前我国河流开发的现状、河流自身生命系统发生危机的必然反映，又是人类治河史上一次认识的飞跃”。