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中国农业的本土起源（3）
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在讨论了谷子和稻谷之后，按照年代的顺序应是小麦和大麦。商代甲骨文中小麦有两个名称，大麦却一个也没有，考虑到小麦是一种“奢侈”的谷物，大麦却不是， 甲骨文中虽然没有大麦， 也不能就肯定商代晚期的老百姓不知道大麦。除开古文字的证据外， 中国一直没有史前小麦和大麦发现。安徽北部淮河沿岸一个龙山文化遗址虽曾发现近1公斤炭化小麦籽粒，但因为装在一个周代陶罐中，一些慎重的中国考古学家不认为这些小麦属于史前时代(（12）：P 160—161)。
由于西方对小麦和大麦的科学和考古学研究，特别是近年来的研究已非常精深， 中国农史学家已无必要再来检验这两种粮食作物的起源（94）。中国北方肯定不是小麦的故乡， 因为这些谷物原产于西南亚冬季降雨地区，而中国北方的气候和降雨方式同西南亚和东地中海截然不同。甚至今天小麦在中国北方许多地区生长也有困难，因为这些地区降雨量不均匀，尤其是经常出现春早（8）。
许多谷类作物的中文名称都有禾字做偏旁部首，与此形成鲜明对照，小麦的中文名称‘來”和“麵”(麦)，大麦的“麰”(牟)，文字学上全都是从“來”字派生而来，來字在这三个字上都为偏旁部首。谷子的起源在许多诗歌中都有生动的反映，而提到小麦的很少几首诗总是说这种粮食是天上的神赐予的， 从而可知小麦不是起源于中国北方，可造字的聪明人又不知道它原产于何地，只好说它来自天上，因此就有了来这个偏旁部首。因为在公元前1300年以后的商代甲骨文中发现有小麦的字形，而大麦很有可能是和小麦一起引进的，所以可以有把握地说，这些谷物是在公元前第2,000年期间来到中国的。
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