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《本草纲目》谷部的生物学与农学特色
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李时珍《本草纲目》虽然是医药学的巨著，但从生物学和农学的角度看，也是极有贡献的著作，本文试就书中的“谷部”内容在生物学和农学上的成就作一些探讨。
谷部共四卷（第二十二至二十五卷），李氏在卷二十二中指出：“五方之气，九州之产，百谷各异其性，岂可终日食之而不知其气味损益乎？”这几句话深刻反映了李氏在书中之所以兼及粮食作物，是从人的日常饭食的营养与人体健康（气味损益）的角度来考虑的，这比历代农书所强调的“民以食为天”以填饱肚子（能量供应）为目的，无疑深入一层。接着说：“于是集草实之可粒食者为谷部，凡七十三种，分为四类：曰麻麦稻；曰稷粟；曰菽豆；曰造酿。”
这73粒食的植物中，有58种是李氏辑录前人本草中的植物，（计从梁·陶弘景《神农本草经》开始，历经唐、宋、元、明的各家本草《李氏本人又添入15种。他的贡献不光是增添了种类，而是在摘录前人文献后所作的补充“时珍曰”的内容。这些补充大大超过前人的描述，而赋予更多的科学含义。
李氏所划分的四大类中，第四类造酿即农产品加工，从药物上说是新的项目，从作物来说是与前三类重复的，所以除去重复的29种造酿物，实际的植物为44种。又，由于李氏是从药物的性质进行分类的，因而同一种作物常常被分成几种来叙述，如水稻就分成糯、粳、籼三种；大豆被分为大豆、黄豆、大豆黄卷三种；粟、粱、秫分列为三种；大麦和穬麦分列二种等。如把它们加以归并，实得34种。其中还有东*[原字外广内啬]、蓬草子、*[原字艹头下冂内又]草、蒒草、罂子粟等五种辑自前人本草，有的李氏本人也未见过实物，难以确定，而且属野生植物的子实，不是栽培作物，不宜列入李氏自己所定的“百谷各异其性，岂可终日食之”的范畴，除去这5种，实得29种。还有一种阿芙蓉即鸦片，虽是栽培植物，却非谷物，亦不宜列入，则实得28种，它们的分类关系如下：
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