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看看我翻译的中国菜名
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我公司的陈小姐曾经做过一家旅行社的“地陪”(本地导游)。我有一次在她桌上，看到一本由旅行社自己编写的《中英对照菜名手册》，我于是拿起来随便翻了翻，正好看到“荷叶蒜香牛柳”这道菜，它的英语译文是steamed flour-coated garlic-flavoured beef wrapped in a lotus leaf。看到这个译文，我忍不住哈哈大笑起来，陈小姐问我：您为什么要笑啊？我边笑边说：这本书，哪里是给导游看的？分明是给厨师看的！
我为什么这样说呢？首先请看一下这个译文的含义：把牛肉涂上一层面粉，也就是用淀粉勾芡，然后放上一些蒜末，让牛肉有蒜的香味，最后用一片荷叶把牛肉包裹起来，放锅上蒸，蒸好了，就是“荷叶蒜香牛柳”。您可以看出，这根本不是一道菜肴的名称，而是这道菜肴的制作材料与制作方法的介绍，假如正在吃饭的外国朋友原本就是厨师，听了这个介绍，说不定他回国之后，自己就能把“荷叶蒜香牛柳”做出来(笑)。
当然我承认，这样翻译中国菜名，能够让外国朋友清清楚楚地知道自己吃的东西，是用什么做的，是怎样做，这是它的优点。但另一方面，它也有两个缺点：一是导游人员需要背诵大量中国菜名的英语译文，学习强度太大，实在不人道；二是绝大部分外国朋友并不是厨师，人家并不关心这些菜肴的具体细节，只关心这些菜肴好吃不好吃。
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