污泥的处理先后经过了海洋投弃、土地填埋、堆肥化、焚烧、干燥等多种实践的处置方法，逐步走向成熟，目前污泥的焚烧在污泥的最终处置方法中占有比较大的优势。

　　现在世界范围内污泥处置没有一个统一的标准，但有一点是达成了共识即禁止污泥倾倒入海以及有机物含量大于的污泥禁止堆埋。大多数的欧洲国家目前基本认同污泥再利用的方式，以保护资源，如磷等，让其在自然界中循环。另一方面污泥含有一些有害物质如：重金属、医药化学物质这就不允许污泥在农业中随意使用。