我国将环境保护列为基本国策，把“大力促进科技进步，积极发展环保产业”作为中国政府在联合国环发大会后，促进中国环境与社会经济协调发展的十大对策之一。近年来，我国经济的高速增长已引起全世界的瞩目，加入WTO以后，中国市场正式成为国际市场的一部分。这一切为中国的环保产业发展提供了极好的机遇，环保产业被称为“21世纪最具生命力的朝阳产业”。
　　经济高速增长给环境造成巨大压力，日益紧迫的解决环境污染和生态破坏的客观需要造就了不断扩大的环保市场，而市场需求是产业生存和发展的前提，近年来环保产业迅速发展的决定因素正是环保市场需求不断增长的结果。为了解决我国现在面临的严重环境问题，政府已将环保产业列入今后重点投资领域之一，产业经济部门也把环保产业作为一个颇具发展潜力的领域给予高度重视。我国的环保产业具有广阔的市场需求和发展前景。有关部门确定了当前国家优先发展的环保产业三大重点领域，即环保设备和产品、资源综合利用及环境服务。
　　“九五”期间，我国环保产业发展取得了显著成就，目前约1万家企事业单位专营或兼营环保产业，从业人数超过180万人。去年，全国环保产业总产值已达1080亿元，其中环保产品制造产值为300多亿元，资源综合利用年产值约680亿元，环境服务年营业额达100亿元。根据《全国环保产业“十五”规划》，预计到2005年，我国环保产业产值年均增长率将超过15％，总产值将达到2000亿元，其中环保设备产品产值约550亿元，占27.5％；资源综合利用产值约950亿元；占47.5％；环境服务营销额达500亿元，占25.0％。“十五”环保产业发展的主要目标还包括：研究开发一批具有国际先进水平的拥有自主知识产权的环保技术和产品；巩固和提高一批具有一定优势、国内市场需求量大的环保技术和产品；推广和应用一批先进、成熟的技术和产品；依法淘汰一批设计不合理、性能落后、高耗低效、市场供大于求的技术、工艺和产品。为实现这一目标，我国将大力发展环保产业，为环境保护提供技术保障和物质基础。据估计，“十五”期间，我国环保投资约占同期国内生产总值的1.3％，占全社会固定资产投资总量的3.6％，随着“十五”计划的实施，中国环保市场的规模将不断扩大。