城市供水是城市首要的基础设施。积极发展城市供水，旨在以最低成本达到最大限度地保证城市供水的目标。制约城市供水发展的因素很多，在诸多因素中关键是机制。昆山在最近的十多年里，由于城市用水量的快速增长，政府对供水事业的发展又采用了一个好机制，形成了政府、社会、企业的良性互动，昆山的供水事业蒸蒸日上，欣欣向荣。
　　昆山的城市供水和大多数城市一样，也实行企业化运作。在1987年时供水企业还是一个日供水能力仅2万立方米，总资产不到200万元的小水厂，而现在已是日供水能力20万立方米，总资产2.2亿元（其中净资产1.6亿元）的中型企业，是以自来水为主，与城市污水处理一体化并兼有城市管道液化气的集团公司（以下简称公司）。现在，公司除了保证城市的供水外，已经开始了城乡供水一体化，城市供排水一体化的战略转变。企业自身素质高，具有良好的内在发展基础。昆山供水的快速发展，靠的不是政府投入资金，而是政府统一管理，企业封闭营运的机制。

（一）

　　昆山市政府（以下简称政府）对城市供水很早就运用经济手段进行管理，对其有所为有所不为。政府的统一管理主要是做好供水的高层面及外围工作，具体是造就一个有活力的供水企业，制定、实施供水政策并做好全市的供水规划和保护好饮用水源等。