循环冷却水处理投加阻垢剂、缓蚀剂，采用的投加方法有定时定量人工倾倒式、高位重力滴加式、水射器注人式等等，较先进的则是通过计量泵（人工调节）投加。以上这些投加方法均存在加药量不能随着循环冷却水相关工艺参数的变化而相应地变化的缺陷。
   　　如何既准确又有效地投加药剂？如何在保证循环冷却水处理效果的前提下节省加药量，以减少人力、财力的消耗？自动控制加药装置的出现，使得这两个问题迎刃而解。例如美国NALCO公司以荧光示踪剂为“传感元件”的自动控制加药装置；美国大湖公司以各类仪表所构成的比例式自动控制加药装置；日本栗田公司的比例式自动控制加药装置等等，均已经在20世纪90年代中期投入使用并且取得了成功。同样，我国自行研制开发的自动控制加药装置，近年来也成功地在石化、化工、电力、冶金等行业的循环冷却水处理中投入使用。