为了了解桥梁的实际状况，需要对其进行检查。这就必须配备必要的检查人员，这些人员中的一部分，应当具有桥梁专业知识、有一定的实践经验，并对管辖范围的桥梁的病害历史有所了解和记忆（这就须要有精干的常规维修队伍，而不是临时拼凑的人员）；也必须在桥梁上安设固定及活动的检查设备；检查人员还应当携带必要的观察仪表。公路桥涵设计通用规范之第八节虽要求“对特大、大桥的上部构造设置检查通道、扶梯、吊杆等专供检查养护用的设备，以保证工作人员的正常工作和安全”，“较高墩台还应设围栏、扶梯等”，但其语焉不详，全国各大大小小的设计院所做的绝大多数设计也没有遵照执行，设计审查常未征求管养人员的意见，对此也把关不严，甚至设计人和某些专家根本没有考虑今后检查维修这个问题。对为数众多的中、小桥的检查设施的设计，规范更是没有规定、要求。从桥面下到墩台帽没有扶手、爬梯，墩台面没有立足之地，墩台旁边的冲刷坑无法探测。墩台帽没有下挂吊栏，支座根本无法检查。梁跨腹下和外露侧面没有活动的走行吊栏，对裂缝、裂纹无法靠近观察（养护规范中定期检查所要求的“必须接近各部件仔细检查其缺陷情况”便成了无法执行的空文）。由桥头路肩下到河岸没有梯步，上下不安全。检查设备对过去年代已有的数十万座桥梁，也是无从谈起。桥梁维修工作的进行，也本有赖于检查设备,但却无所依赖。几乎所有桥梁检查设备的缺失，造成检查和维修工作的极大困难，甚至使其不可能进行，这就从根本上阻碍了城市和公路有关养护规范的贯彻执行。这都是过去普遍忽视对桥梁设施的养护管理所造成的。桥梁检查设备的补缺，已成为当前桥梁设施管理工作的燃眉之急。